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    “我们就赌一赌，我曹家是否还气数未尽吧！”

    …

    次日，一名魏国使者，带着曹冲的手书出城，来到了楚营中。

    两国交兵，不斩来使。

    刘备自然是以礼相待，接见了来使。

    使者送向刘备，献上了曹冲手书：

    吾素知玄德公仁义，今邺城被困，满城百姓饥饿困苦，吾实不忍之，欲将之送出邺城，以保全其性命，还望玄德公接纳！

    刘备遂将使者屏退，尔后将曹冲手书，向众臣展示。

    “没想到这个曹冲，倒是难得有几分仁义，这一点却与其父颇不相同。”

    刘备微微点头，也不掩饰对曹冲的几分赞赏。

    萧和看过那书信，却冷冷一笑：

    “这个曹冲，确实不及其父曹操残暴，不过他此举也并非全出自于仁义。”

    “他是想要邺城百姓手中的粮草，却又不好意思如曹仁那般明抢，便想出了这一招。”

    “他将百姓甩给我们，既能不步曹仁后尘，又能尽得百姓所余粮草，以解断粮在即的燃眉之急，可谓是一石二鸟也。”

    萧和一语道破。

    刘备恍然明悟，却道：

    “曹冲此举，虽有私心在内，却总归比曹仁那等以民为食的禽兽强过万倍！”

    说罢，刘备便向众人询问，军中现有粮草，可够城内几万百姓所用。

    “我军粮草，足够三十万大军之用，只是添几万张嘴的话，还吃不垮我们。”

    陆逊不假思索便答道。

    刘备微微点头，遂道：

    “既是如此，那就回复曹冲，孤准他所请，愿意收留这几万百姓。”

    此言一出，众将不由吃了一惊。

    “诚如萧太尉所说，大王明知此乃曹冲之计，岂能还准其所请？”

    “曹冲那小子甩掉了几万张嘴的包袱，又得了这么多粮草，便又能苟延残喘数月，岂非延误了我们攻破邺城的时间？”

    甘宁第一个站出来，言语间分明有反对意味。

    诸将们皆是点头称是。

    刘备却未有丝毫犹豫，正色道：

    “孤当然知道，此乃曹冲之计，可孤若不答应，倘若他走投无路，仿效曹仁又当如何？”

    “曹氏一族多为残暴之徒，逼急了，他们是什么事都干的出来的。”

    “孤若不救这几万百姓，又与曹贼何异？”

    甘宁神色一凛，霎时间省悟了过来。

    自家这位君王，可与天下群雄全然不同，行的是王道，奉的是仁义，走的是与四方诸侯完全不同的一条道路。

    既然如此，那么行事准则，便不能纯粹以利害关系为先。

    民心在曹家父子那里，形同于厕纸。

    在他们楚王这里，却重于泰山！

    想明白这一节，甘宁既想劝，又知不能劝，一时语塞。

    这时，一直未表态的萧和，却是一笑：

    “兴霸呀，大王收了这几万百姓，非但不吃亏，反倒是大赚了一笔。”

    “此乃天助大王，要速破邺城呀。”

    甘宁一愣。

    诸将一愣。
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