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    三个偷煤的潜伏者只顾着前面的铁路，没有顾及到身后，被赵铁等人发现了。

    “都别动。”随着赵铁毫无感情色彩的警告，三个人的后背被顶上了黑洞洞的枪口，“捆上，带到后面去。”

    三个人被倒绑双手，押到了隐蔽的地方，赵铁皱着眉头打量着从他们身上搜出来的斧子，刀子。

    “你们是什么人？藏在那里干什么？”郑洪达用枪捅了一言不发的络腮胡子一下。

    络腮胡子抬头看了看周围几个持枪看押的人，又低下了头，用沉默来回答。

    “嘿。”郑洪达生气了，抬脚就是一下子，“看你们贼眉鼠眼的就不象好东西，还敢不把我们放在眼里，我踢死你。”

    “算了，不过是几个鼠摸狗窃之辈。”赵铁拉了一下郑洪达，制止了他的暴力举动。

    “俺们是这附近的百姓，是靠铁路吃饭的苦哈哈，可不是你说的什么，鼠摸狗窃……”络腮胡子被郑洪达踢得一个后仰，反倒把他的刚性踢出来了，努力坐正身子，瞪着牛眼倔强地说道。

    “去，还不是一样。”郑洪达冷笑一声，鄙夷的表情写在脸上。

    赵铁看了一眼这个络腮胡子，对他的刚强倒是有几分赞赏，说话的语气也缓和了不少，问道：“靠铁路吃饭，不容易啊！就凭着刀子和斧子？”

    络腮胡子看了赵铁一眼，硬声道：“要是有枪，早把押车的干翻了，还用在这干瞅着？”

    “敢打矿警不算能耐，敢跟鬼子干，那才叫好汉。”赵铁笑了起来，言语中带了几分刺激。

    眨巴眨巴眼睛，络腮胡子还有几分谨慎，小心地问道：“请问几位好汉，你们是什么字号？”

    赵铁沉吟了一下，说道：“我们是八路军的游击队，专打鬼子和汉奸的。”

    络腮胡子眼前一亮，说道：“原来是八路军——”停顿了一下，他说道：“我们也恨鬼子，要是要帮忙的话，没二话。”

    “你们能帮上什么忙？”郑洪达有些瞧不起这几个人，轻篾地说道。

    络腮胡子哼了一声，说道：“我们几个只要一听，就能知道开过来的火车离得有多远，有多少节车皮。要说扒车，那比走平地还利索。”

    赵铁点了点头，伸手示意队员把绳子解开，开口说道：“你们熟悉铁路，这对我们很有帮助。不知道你们敢不敢打鬼子，愿不愿意参加我们游击队？”

    络腮胡子稍微犹豫了一下，便开口说道：“我不怕死，跟着你们干了。这世道，想吃上饱饭，就得豁得出去，怕这怕那早晚得饿死。”

    说着，他把目光转向了旁边的两个兄弟。

    “大哥，我也不怕死。”光头汉子瞪大了眼睛，“脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉，活得憋屈还不如干个痛痛快快。”

    年轻人见两个兄弟都答应了，本想答应，可又犹豫着说道：“我倒是豁得出去，可家里还有老娘和弟弟要养活——”

    赵铁并不勉强，说道：“那就等你安顿好家里再来。”说着，转向另两个人，问道：“你们呢，还需要回去准备一下，交代一声吗？”

    络腮胡子一指年轻人，说道：“他回去带个话就行了——”停顿了一下，他又有些不好意思地问道：“这个，长官，能不能给点钱，吃的也行，让他给家里捎回去。”

    赵铁微微一笑，伸手取出几块银元，给络腮胡子和光头一人两块，说道：“我们八路军是不发饷的，但每天管饭。你们俩呢，算是特殊照顾一下，发个安家费。”

    络腮胡子把银元在手里掂了掂，憨笑了一声，便塞给年轻人，“小三子，把这送到俺家里，就说俺出外闯荡了，给家里省口饭。”

    光头也学着络腮胡子，把钱给了年轻人，又叮嘱了几句。

    赵铁又让两个队员把身上的干粮袋给了年轻人，说道：“回去这嘴可得严实，别连累了你好朋友的家人。”

    年轻人用力点头，说道：“俺知道。等俺能走开，就去投你们，和俺兄弟在一起。”

    赵铁觉得侦察得差不多了，又有了这两个熟悉铁路的，可以当个活地图，下一步就是把队伍拉出来，干场大的了。

    与年轻人挥手告别，络腮胡子和光头便跟在小队伍里，趁着夜色，向远方奔去。

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